1937年七七事变后，中共中央发出“共产党员应实际上成为各地救亡运动与救亡组织之发起人、宣传者、组织者”的号召。10月，中共闽粤赣边省委指示各地党组织“把救亡运动开展为各党派各阶级运动”，并“在一切救亡团体中建立支部和党团组织”，以加强党对抗日救亡运动的组织领导。金门沦陷，国运日危。泉州人民抗日呼声震撼山河，泉州救亡运动如火如荼。泉州党组织坚持执行中央和闽粤赣边省委的指示，广泛发动各阶层人士和广大民众积极响应中共倡导的抗日主张，加入到抗日民族统一战线中来。各县城先后组织起各种抗日团体，团结和带领人民群众掀起了抗日救亡运动的新高潮。
卢沟桥事变后，福建省国民党当局组织了福建省抗敌后援会。8月初，泉州国民党当局也成立了福建省抗敌后援会晋江县分会（简称晋江县抗敌后援分会）。该会由各党派联合组成，实行主任委员制，有常务委员10余人，委员会下设宣传、募捐、慰劳、救护、生产、侦察、总务等股。为利用合法组织开展抗日救亡运动，闽中工委委员、晋南工委书记李刚指派1936年从南洋回国的共产党员辜仲钊，组织人员参加晋江县抗敌后援分会的工作，辜担任慰劳股干事，实际上掌握了募捐、宣传、救护等几股的领导权。尔后，晋江县抗敌后援分会建立了抗敌宣传工作团，下设13个剧团，分布在泉州、南安、惠安、永春、安溪等地城乡，晋南工委派了邓贡直等一批共产党员分别负责其中的工作，开展抗日救亡宣传活动。从8月开始，泉属各县先后成立抗敌后援分会和妇女抗敌后援队。晋江妇抗队成立时还召开有200多名妇女参加的大会，选举张人任为队长，章绿汀（共产党员）、陈湘漪为副队长。
与此同时，李刚通过泉州新峰小学校长许宗烈的关系，发动组织泉州文化青年抗敌后援会筹备会。8月7日在《泉州日报》上发表《泉州文化界抗敌告同胞书》。8月8日，泉州文化青年抗敌后援会在泉州南门天妃宫晦鸣中学正式成立。8月24日，泉州文化青年抗敌服务团成立，主席郑俊英（郑劫疾，中共党员），并发表《告同胞书》，号召青年投入抗日宣传，协助开展支援抗日军队、救济难民等工作。
泉州党组织积极致力于抗日民族统一战线，高擎抗日大旗，各行各界都行动起来了。1937年8月12日，泉州民船工会成立了民船船员抗敌后援队。8月24日，泉州人力车工人成立了人力车工人抗敌后援队。10月2日，晋江第三区台湾同胞抗日复土同盟会发表了抗日宣言。11月28日晋江学生抗敌服务团成立，号召全体学生团结一心，加倍努力宣传抗日，筑成救亡堡垒。
1938年5月，厦门沦陷。6月，李刚召集来泉州的厦青团成员朱斐、白震等人和新加坡归国华桥苏棠影及在泉州的章绿汀、王爱群、陈梅生、盛保罗等人，组织起晋江抗敌会直属宣传队，下设2个队，苏棠影、白震各负责1个队，分别辅导泉州新峰小学剧团和明伦少年工作队，进行募捐和宣传活动。
各抗日救亡团体建立后，都成为开展抗日救亡运动的活跃组织和坚强后盾。
抗日救亡运动的一个重要形式是进行抗日救亡宣传。以晋江县抗敌后援分会名义成立的宣传工作团，组成若干宣传工作队，分赴南安、永春、安溪各县乡村演出、讲演，组织抗敌讨论会，举办抗敌刊物流动展览。以学校师生组成的巡回剧团也在晋江、惠安、南安的沿海乡村开展抗日宣传，演出抗战剧目。每到一地，观众云集，反映很好。
1939年秋，安海筹建二区抗战剧团，1940年夏，开始在安海，泉州一带公演《红心草》等剧目。抗战剧团成员由晋江俭德、铸英、安海中心小学等校及外地教师组成，虽由国民党晋江二区区长挂名团长，但成立不久党组织即派黄竹禄与之联系，实际上由许集美、林菊村、郑种植、郑家玄等人组织，团里知识青年80多人，其中中共正式党员，就有10多人。他们的宣传活动，在晋江、安海一带有着较大的影响。
南安县抗敌后援分会成立后，即发电给驻保定的第二十九军官兵，表示誓为坚强后盾，鼓励官兵竭力抗战。在诗山、金淘、码头的共产党员林士带、王云萍等，团结当地小学教师，组织中华民族解放先锋队及巡回剧团，演出抗战剧目。水头、石井、莲河等抗敌会，联合组织歌咏剧团，到各乡巡回宣传。南安县电影放映队还在丰州镇连日公演电影《台儿庄》，举办抗敌灯谜晚会等。
惠安县各界组成了10多个抗敌巡回宣传队，有400多人参加救亡宣传。1938年7月，中共惠安特支派出共产党员柯昆山，通过何适介绍到惠安县抗敌后援会宣传股工作，组织爱国青年学生和小学教师开展抗日宣传。在李刚和曾炉指导下，中共惠安特支很快就掌握了该县部分“抗敌后援会”和大部分“抗敌巡回宣传队”。巡回宣传队除演出剧目、兼展漫画外，还举办战时夜校，设有成人班、妇女班和儿童班，把抗日救亡宣传工作做到男女老少当中去。通过宣传活动，有10个青年自觉地向惠安特支要求奔赴抗日前线，1938年4月，柳水来等青年光荣地参加了新四军。
1937年8月，永春县抗敌后援分会一成立，就立即组织抗日宣传队，开展宣传活动，连续三天举行宣传游艺会。小学教员组织的寒假抗日宣传队还深入农村、山区开展宣传工作，当时成立的救亡团体还有永春教育界劝募抗战救国捐献委员会、县商会抗敌后援队等。为扩大影响，8月13日，各界代表在永春中学召开了非常时期救国服务团谈话会。8月17日，永春西医师公会也召开救护队成立大会。
德化县8月间成立抗敌后援分会。中共福建省委特派员胡铁耕前往主持该会工作后，即由民众教育馆、培风、浔中、雁塔、育英等中学，各组织1个抗日宣传队，乡师学校组织3个队，各区小学及民校组织1个队，就地开展抗日救亡宣传活动。
在安溪的龙门等地，中共党员李毅然、林降祥、张连等人发起组织了抗日团体“半斋读书会”，组织青年阅读抗日书刊，出墙报。还组织龙门抗日救亡剧团巡回演出，宣传八路军、新四军的抗日战绩。
晋江县抗敌后援分会所在地泉州城，抗日救亡宣传搞得更加有声有色。晋南工委通过派人到报社做工作，由李刚掌握了《泉州日报》，该报总编朱少稀（民主人士）也与共产党合作，主编顾惠生、郭耘（李铁）和编辑李展筹等人都是共产党员。他们还主办了《抗战导报》，成为泉州地区主要进步刊物。1938年5月厦门沦陷，厦门《江声报》社迁来泉州，晋南工委又派党员王宣化、辜洪涛到该报任编辑。通过掌握新闻舆论，扩大了党在抗日救亡运动中的影响。
泉州各界还采取举办抗敌形势讲演会、歌咏大游行、画展等形式进行抗日救亡宣传。1938年1月9日，晋江县抗敌分会在泉州大光明戏院请两名旅日留学生分别作了《敌国国势之分析》《敌国战斗力之估价》的演讲。泉州文化界人士邀请他们在聚宝街陈宅召开茶话会，会上发起组织了晋江县文化界救亡协会和歌咏团。同年4月16日，机关、团体、学校等53个单位约6000多人，举行抗日漫画、歌咏宣传大游行，浩浩荡荡的队伍从泉州中山公园出发途经南门游到城郊10多个乡村，影响很大。美术界知名人士李硕卿、黄紫霞、庄五洲等创办了《抗敌画报》，各校美术教师也创办了《木刻画报》。9月，各界选定《义勇军进行曲》等10首抗战歌曲，组织500多人举行抗日歌咏大巡回，并在戏院举行公演。郊区法石农民还组织剧团，演出话剧《壮丁》。
泉州抗日救亡运动的深入开展，激起了广大民众的爱国救国热情，抗敌后援分会在抗战救亡宣传中，还同时开展组织慰劳慰问抗日将士，抗敌募捐，救助难民，抵制日货等活动。
晋江县妇女抗敌后援队为给前方将士募捐寒衣，在泉州涂门街搭“献金”台，到侨乡各地募捐现金和首饰，多次到石狮、永宁、金井、安海等沿海前线，给抗日战士发放慰问品、慰问金，为阵亡将士家属发放抚恤金。在惠安，中共惠安特支书记曾炉通过共产党员和进步教师，发动小学生给前方抗战将士写慰问信。七七事变周年前夕，晋、南、惠三县妇女干训班学员在泉州慰劳出征抗日军人家属。南安县抗敌会也将慰劳品送到沿海前线将士手中。泉州各界民众为抗日救国踊跃募捐的事迹，《泉州日报》几乎天天都有报道。随着抗日救亡宣传的深入开展，群众性的抵制日货形成了运动。石狮镇振义、茂丰等干果店，坚决不进不卖日货，推动了全镇整个商界的抵制日货的运动。德化县绸布商发起组织查办日货运动，一经查出，店主受罚，货物全部焚烧。药物、纸业等公会也主动严禁日货进口。泉州民船工会宣誓不运仇货。各地相继兴起的这一爱国运动，有力地推动了抗日救亡运动，保护了国货市场。
